Tabakkontrolle

Rauchen war, nachdem es aus Amerika auf den alten Kontinent gelangt war, von Anfang an umstritten. Verbote und drastische Strafen konnten jedoch die Ausbreitung des Tabaks nicht verhindern. Mit der Legalisierung und Einführung von Tabaksteuern konnte der Staat zum einen den Handel kontrollieren und zum anderen von den wachsenden Umsätzen profitieren. Erst gegen Ende des 20. Jahrhunderts konnten Gegner wieder erste Rauchverbote durchsetzen.

Tabaksteuer

Die Tabaksteuer ist eine indirekte Verbrauchssteuer wie die Alkoholsteuer oder Mineralölsteuer. In Deutschland liegt der Steueranteil an einer Zigarette bei rund 80 Prozent.
Die Erhebung der Tabaksteuer wird mit gesundheitspolitischen Argumenten gerechtfertigt. Durch die künstliche starke Verteuerung der Tabakgenussmittel Zigarette, Zigarre, Zigarillos etc. soll der gesundheitsschädliche Konsum reduziert werden (Lenkungssteuer).
Tatsächlich wird die Tabaksteuer mit eben der gleichen Begründung in regelmäßigen Abständen moderat erhöht. Eine zu starke Erhöhung könnte zum einen viele Raucher zum Aufhören vernalassen und zum anderen würde der illegale Zigarettenschmuggel deutlich zunehmen.
Im Jahr 2005 flossen dem Finanzminister 14 Mrd. Euro aus den Geldbeuteln der Raucher zu. Damit ist die Tabaksteuer hinter der Mineralölsteuer die zweit größte Verbrauchssteuer zur Finanzierung des Bundeshaushalts.

Rauchverbote und Konsumbeschränkungen

Verbote können sowohl den Anbau, den Handel wie auch den Konsum von Tabakprodukten betreffen. In Deutschland dürfen Zigaretten nicht an Jugendliche unter 18 Jahren (demnächst) verkauft werden. Die Werbung unterliegt Beschränkungen. Es gibt Importbeschränkungen für Zigaretten aus dem Ausland. Durchgehende Rauchverbote gibt es in öffentlichen Verkehrsmitteln. Insgesamt kann die Reglementierung des Rauchens in Deutschland noch als relativ liberal betrachtet werden.
Als weitere Verschärfungen wäre denkbar ein totales Werbeverbot für Tabakprodukte, ein Verbot von öffentlichen Zigarettenautomaten. Totale Rauchverbote in allen öffentlichen geschlossenen Räumen (Arbeitsplatz, Behörden, Theater, Bahnhöfen, Flugplätzen, Kneipen, Restaurants etc.).
Am weitesten durchgesetzt haben sich Rauchverbote in den USA, wo das Rauchen in der Öffentlichkeit nahezu überall verboten ist.
In anderen europäischen Ländern gelten bereits umfassende Rauchverbote. In Irland ist das Rauchen in Pubs, Restaurants und bei der Arbeit seit April 2004 erboten, in Norwegen seit Juni 2004. Italien hat Anfang 2005 ein umfassendes Rauchverbot mit empfindlichen Strafen eingeführt. Seit 2006 gibt es auch in Spanien und Tschechien Rauchverbote. Die Briten kündigen für 2007 ein gesetzliches Rauchverbot an.
Andere Länder wie Frankreich (1992) und Belgien haben schon länger gesetzliche Bestimmungen zu Rauchverboten, die aber nicht aktiv durchgesetzt werden.

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